カッパさん、新年早々恥ずかしげもなく 『金のなる木』 の初夢を見る・・・ の巻！（その３）

　　　　　　　　　　　　　～　「その２」 からの つづき　～
　　　　（ 読者の皆さまへ。　これはあくまでも 「フィクション」 です　(^^;)！）

「 現時点で応用可能な最新鋭の科学技術を用いることのできる

　高度な研究機関 ・・・ ？！」

ワシはまったくオウム返しに、目の前の麗人の言葉を復唱していた。

「 そうです。

　何しろ、このサンプルは貴重ですのでね。

　貴重なサンプルに一切傷をつけることなく、可能な限りの解析を試みたのです。

　まずはお手軽な方法ですが、各種断層画像を撮影してみました。

　X線CT （エックス線シーティー：コンピュータ断層撮影）、

　MRI （エムアールアイ：核磁気共鳴画像法）、

　超音波検査 ・・・ などです。

　これらの検査で分かったことは ・・・・・・、　驚くべきことに ・・・・・・」

「 驚くべきことに？」

「 この真珠様物体の内部には、「核」 がまったく見当たらなかったのです！

　「核」 とは、先ほどご説明しましたが、

　真珠の内部に通常存在するはずの 「異物」 のことです」

「 なんと！

　・・・ 真珠は、貝の体内に偶然混入した 「異物」 に、

　「真珠質」 が積層することによってできあがるんでしたな。。。」

「 そうです。

　もっとも、核となる異物は ・・・、

　ご存じとは思いますが、偶然の混入物ばかりではありません。

　「Mモト」の創業者である 故・御木本幸吉（みきもと・こうきち）先生が、

　人工的に貝の体内に核を挿入することで、真円真珠の養殖に成功

　しているのです。

　今では流通している真円真珠の大半は、養殖によってできたものです（笑）。

　ところで、

　話をもとに戻しますが、

　「カッパ様の真珠（？）」には、核が見当たらなかった ・・・。

　ところが、さらに解析を進めた結果 ・・・・・・」

「 さらに解析を進めた結果 ・・・？」

「 モノ自体は、真珠層でできあがっていることが判明しました。

　「核」 こそ見当たらなかったものの、

　「炭酸カルシウムの薄膜」 と 「タンパク質の薄膜」 が、

　内部の１点を中心として整然と層を成していたのです。

　中心となる点には、微細な粒の痕跡すら認められず、

　・・・　あたかも 数学的「点」 であるかのごとくに　・・・、　です！」

「 数学的「点」！

　つまり、

　「大きさ」 も 「質量」 もない、単に 「位置」 を示すだけの 「点」 ・・・

　だというわけじゃな！」

「 ええ、

　視覚的に決して見ることのできない、

　触覚的に決して触ることのできない、　・・・ ただ、

　観念的に 「存在を感じることはできる」 点 、　まさに、

　数学的な意味合いでの 「点」、

　ででもあるかのごとくに ・・・　というわけです」

「 ふむ！　　ワシの好みじゃ！

　しかし、それにしても ・・・、

　試料を まったく傷つけることなく、

　その層が 「炭酸カルシウム」 と 「タンパク質」 でできていることが判った

　・・・ と、おっしゃるのかな？！」

「 判ったのです。　　しかも！

　この真珠層を形成している炭酸カルシウムの結晶構造と、

　タンパク質の分子構造は、

　貝が生み出す真珠の 「それ」 と、まったく同一のものである

　ことまで判りました」

「 な、なんですと？！

　炭酸カルシウムのような低分子化合物ならともかくも、

　・・・・・・ タンパク質のような巨大分子の構造解析までもが、

　試料をすりつぶすことなく可能 じゃった ・・・ と、

　そのようにおっしゃるのですかっ　？！？！？！ 」

「 ええ、そうです。

　すりつぶすどころか ・・・、　薄片を削ったりさえ、していませんよ。

　ご覧のとおり、無傷です ・・・」

麗人は、玉手箱の中に鎮座したヒョウタン玉を指差した。

赤紫色に光るそれは、

にわかには信じがたいほどの 「照り」 と 「輝き」 を放っていた。

「 う … ぅむ 」

ワシは、額にあぶら汗が滲んでくるのがわかった。

はて？

長年人間と付き合ってきたために、ワシの皮膚にはいつの間にやら

「汗腺」 ができてしまったようじゃの ・・・。

しかし、

まずまず、

それにしても！

この麗しき人物は、

何やら 「とてつもないこと」 を ぬかしておるじゃぁ～ないか！

「 Mモトさん、

　あなた方が解析を依頼した 「さる研究機関」 とは、

　いったい、どこぞの研究機関のことじゃ？！

　この地球上で、そんな先端技術を持っているところは、

　まあ、あるとしても、

　・・・・・・　NASA （アメリカ航空宇宙局） くらいなもんじゃろう？」

麗人は、しばらく黙っておったが、やがてゆっくりと口をひらいた。

「 ・・・・・・・・・

　　　　　・・・・・・・・・、 NASA の技術をも 超えています 」

「 な、　・・・ なんですと？！

　では ・・・、　いったい　？！？！？！ 」

「 トンキン・ユニヴァーシティ の 附置研究施設、

　『分子細胞生物学研究所』 です 」

「トンキン（東京）・ユニヴァーシティ（大学）？

東京（とうきょう）の本郷にある、あの 「東京大学」 のことですかな？」

「 違います。　　トンキン・ユニヴァーシティ は、

　・・・・・・、『時空のねじれ』 に存在するのです ・・・」

「 じ ・・・、　時空のねじれ　！！！！！

　『比と割合のラビリンス（注１）』 や、

　『マジカル・ショコラ・アカデミー（注２）』 がある、

　あの 「時空のねじれ」 とおっしゃるのか？！

　エ、Mモトさん、あなた、いったい、

　　　　　　　　　　・・・・・・・・・　何者じゃっ？！

　どうも、さっきから変じゃと思っておったが ・・・。

　あなたが本当に銀座の 『ミ○モト』 の人間なら、

　いくら創業者といえども、外部の者を前にして、身内の人間を

　「……先生」 とは呼ばんじゃろう。

　しかも ・・・、

　「毎日＄∞ （無限大ドル）を振り込む」 だなんて、

　地球のレベルをはるかに超えている話じゃっ！！！」

「 さすがは カッパ様、

　・・・ 鋭いご観察、　恐れ入ります。

　では改めて、ちゃんとした自己紹介をいたしましょう。

　わたくしは ・・・、

　やはり 「時空のねじれ」 に存在する、

　宇宙銀座四丁目 『Mモト』 の 附属宝石学研究所

　『ジェモロジカル　インスティテュート　オブ　ウチューギンザ

　 （Gemological Institute of UcyuGinza：GIUG）』 の 主任研究員、

　名を、・・・・・・　「ミワ」 と、申します」

「 う ・・・、　「宇宙銀座」 ですと？！

　うぅむ ・・・、

　戸越銀座（とごしぎんざ）というのなら聞いたことがあるが ・・・　(^^;)！

　しかし、

　・・・ とすると、今、我々がいるこの 『Mモト』 は、

　地球の銀座四丁目にある 『ミ○モト』 ではなく、

　「時空のねじれ」 にある 宇宙銀座四丁目の 『Mモト』 だ ・・・、

　というわけなのですかな？」

「 お察しのとおり！

　あなたがた地球人は、お気づきでないようですが、

　地球の銀座四丁目交差点の上空には、ときどきパックリと

　「ワームホール」 の入り口が口を開けているのです。

　たまに ・・・・・・、　そのパックリ開いた入り口から、

　迷い人が、この 「宇宙銀座」 に迷い込んできます。

　そう、あたかも、

　　　　　・・・・・・　今日のカッパ様のごとくに　・・・・・・ 」

「 なんと！

　まるで、バミューダトライアングルばりの超常現象じゃなっ　(^^;)！

　しかも、今あなたは、「あなたがた地球人」 という表現をなさった！

　ということは、つまり ・・・、

　あなた自身は、地球人ではない、・・・　と　？？？

　な ・・・、

　なんだか、だんだん、話が支離滅裂になってきましたな！

　ええと、、、

　　　　　・・・・・・　ミワさん、　でしたっけか？」

「 あははは（笑）、　支離滅裂！

　そうですね！！！

　きっと ・・・、

　これを書いている人間の頭の中身を反映しているのでしょう（苦笑）」

「 なるほど！！！

　今までのあなたの話の中で最も説得力のある説じゃ。。。　(^^;)。

　長年同居してきたパートナーのことだから、悪くは言いたくないのじゃが、

　あやつ最近、本気で頭のネジが外れてきておりましてな ・・・、

　頭の中身が 「ムー」 だらけになっておるのかもしれん。。。

　。。。 困ったものじゃ 。。。 」

「 そもそも、　カッパ様、

　その 「木」 を、いかにして手に入れたのです？

　それを、お伺いしておりませんでしたね ・・・」

「 あの 「木」 は ・・・、　種を植えたら生えてきたんじゃ」

「 種を植えた？！」

「 そうじゃ。

　今言った同居人の 「W」 が、

　昨年末に 「某コンビニ」 で富有柿を買ったのじゃ。

　その柿が、ビックリするほど甘くて美味しくてな！

　ワシらはその種を、気まぐれで植えてみた。

　そしたら、翌日には芽が出て ・・・、

　まるで 『ジャックと豆の木』 みたいに、あっという間に背丈が伸び、

　・・・　１メートルくらいの可愛い 「モミの木」 になったんじゃ ・・・」

「 富有柿の種を植えて ・・・、　モミの木が生えてきたんですって？

　そんな！　　メチャクチャな　！！！ 」

「 だから言ったじゃろう ・・・。

　あやつの頭はメチャクチャだって。。。　(^^;)！」

これまで顔色ひとつ変えなかったミワ氏の頬が、ほんのりピンクに紅潮し、

声のトーンもわずかに上がったようじゃった。

さすがの麗人ミワ氏も、ここに及んでついに、少しばかり度を失ったのかもしれん。

・・・・・・　が、

すぐに冷静な真顔に戻り、そして、切り出した。

「 カッパ様、

　広い宇宙の科学力は、地球のレベルをはるかに超えています。

　先ほどお伝えしたことが、もうすでに判明しているのです。

　今後は、この 「植物由来の真珠様物体」 を、

　・・・・・・　遺伝子レベルで解析する段階に入りたい　・・・・・・、

　それが、我々の考えなのです ・・・」

「 遺伝子レベル！

　ははぁ、　なるほど ・・・、

　それで、「木ごと」 必要になった、というわけですな？」

「 そうです 」

そうキッパリ答えると、ミワ氏は妖艶な笑みを浮かべた。

そして、

いよいよ、本題に戻った！

「 ご協力、願えますね？」

「 ・・・・・・・・・・・・ 」

再び、ワシが黙りこくってしまったので、

ミワ氏はそれを、肯定の意思表示と受け取ったようじゃ。。。

「 ・・・ それでは カッパ様、　ここに、ご契約の ご署名を ・・・ 」

ワシは、この性別の判然としない美しい人物に、

・・・　幻惑されているかもしれん　・・・　と、思った。

そして、自分でも知らないうちに、

「 うむ ・・・ 」

と、うなずいていたのじゃ。

ワシは、契約書に記された金額を見て、手が震え出すのを

抑えることができなかった。

・・・・・・ （ ふぁっ ） ・・・・・・

　　　　　ふぁっ？

　　　　　なんじゃ、「ふぁっ」 っというのは？

　　　　　ま、　・・・ よかろ ・・・

それでもなんとか平静を装い万年筆を握り直すと、

目の前に差し出された契約書に、ゆっくりと我が名を記し始めた。

「 カッ ・・・ 」

・・・・・・ （ ふぁっ ） ・・・・・・

　　　　　ふぁっ？

　　　　　一体なんなのじゃ、「ふぁっ」 とは！？

　　　　　まったく、、、　耳障りじゃな！

　　　　　しかし、、、

　　　　　前にも一度、聞いたことがあるような、、、？

「 ふぁっ 」

　　　　　あ ・・・ っ ！

　　　　　も、　・・・　もしや？

　　　　　この不穏な響きは　？！

「 ふぁっ 」

　　　　　ま、間違いない、、、　こ、この不穏な響きは！

　　　　　こりゃ、　イカン！

　　　　　このままでは、最悪のパターンの繰り返しじゃっ！

　　　　　は ・・・、　早く 「サイン」 を書き切ってしまわんと　！！！

「 ふぁっ、

　ふぁっ、

　・・・・・・　　ふぁっク、　しょ～ん、　・・・・・・　　でごんすっ！ 」

「 あわわわ！

　ポ、ポリゴン！　　やっぱし、おまえじゃったんかっ！

　あ、あと、ひと文字、「パ」 を書き込むだけじゃったのに　！！！

　ど、ど、ど、ど、　どーーーしてくれるんじゃっ　！！！

　こ、この ・・・、

　あ、あ、あ、あ、　・・・・・・　アホたれがぁ～っ　　(＞＜;)　！！！ 」

「 アホたれとは何でごんすかっ！

　いくら ２０００年来の腐れ縁だからって、

　言っていいことと悪いことがあるでごんすっ！

　あと一歩のところで美味しい話がダメになったのは、

　カッパくんだけじゃないでごんすよっ　！！！

　私だって、「チョコレートの年間食べ放題」 が、

　　　　　　　　・・・・・・・・・　パァになってしまったでごんすっ　(>_<)！

　お互い様でごんすっ　！！！ 」

「 な、、、　なんじゃとぉ～っ　　(-"-ﾒ)　」

W　「 まぁまぁ、ふたりとも、　どうせ夢の話なんだから、

　　　そんなに角突き合わせなくたって ・・・ 」

「 おまえは黙っとれ　！！！ 」

W　「 だ ・・・、　黙っとれ　？！！！

　　　 むむむむーっ　　！！！！！ 」

　　　　　（　ぎゃあぎゃあ、　わおわお

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・・・・　フェイドアウト　・・・・・・　）

今年も、賑やかな御一行さまなのでありました。

　　　　　めでたし、　めでたし　　o(^-^;)o

～　カッパさん、新年早々恥ずかしげもなく
　　　『金のなる木』 の初夢を見る・・・ の巻！（全３編）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　これにて、ようやく　「完」　m(__)m　～

　（ 注：　本シリーズ３編は、あくまでも 「フィクション」 です。。。）

　　　　　次回は、「番外：ネタばらし編」！　　乞うご期待　(*^^)v